18 июня в Воронеже прошел митинг против разработки месторождения никеля в Новохоперском районе олигархической структурой Уральской горно-металлургической компанией (УГМК) – рядом с уникальным заповедником. По мнению многих экологов и ученых, добыча никеля может принести непоправимый вред не только природе, но и вызвать рост онкологических и других заболеваний у жителей Воронежской и Волгоградской областей.

На митинг в Воронеже пришли около 1500 человек. Ранее в Борисоглебске, Новохоперске (Воронежская область) и Урюпинске (Волгоградская область) митинги собрали от 3 до 12 тысяч человек. Акцию протеста в Воронеже в очередной раз поддержали активисты партий СПРАВЕДЛИВАЯ РОССИЯ, КПРФ и "Солидарность", причем "эсеров" было в несколько раз больше, чем представителей других партий вместе взятых.

На мероприятие приехали жители Новохоперска, Борисоглебска, Волгоградской и даже Тамбовской областей. Все крайне обеспокоены возможной добычей никеля, а еще больше – молчанием властей. Говорили на митинге и о том, в чьи карманы в случае начала добычи никеля опустится прибыль. "Большая часть прибыли отправится за рубеж, в том числе и на банковские счета на Кипр, – считает один из выступивших на митинге активистов. – А мы останемся жить в выжженной, отравленной ядами, пустыне. К тому же ни властные структуры, ни победитель конкурса до сих пор не предоставили нам проект экологической безопасности добычи никеля".

Начальник штаба казачьего округа в Волгоградской области сообщил со сцены, что 24 июня на митинге в Новохоперском районе произойдет установка двух восьмиметровых охранных крестов на месте предполагаемой добычи никеля. На мероприятие приедут казаки из пяти областей России.

В завершение митинга, его участники приняли резолюцию. Ситуацию вокруг воронежского месторождения комментирует депутат Государственной Думы, член фракции "СПРАВЕДЛИВАЯ РОССИЯ" Олег Пахолков: "Жители Воронежской области столкнулись с глухой стеной непонимания со стороны местных депутатов и чиновников. Позиция воронежских эсеров такова: мы требуем ввести 30-летний мораторий на добычу никеля. Во-первых, мало кто верит, что от добычи никеля частными структурами хоть что-то достанется жителям Воронежской области. Олигархи вытащат ресурсы и продадут их за рубеж, где и оставят свои капиталы. Рассказы об экономическом благоденствии – вранье. Разве рядовые жители России что-то получают от продажи природных ресурсов – нефти, газа, леса, золота, алмазов? Поэтому совершенно непонятно – какая выгода простым жителям Воронежской области от разработки месторождения? Поэтому мы предлагаем установить мораторий на добычу никеля и вернуться к этому вопросу через 30 лет. Возможно, через это время уровень коррупции сократится настолько, что позволит вести безопасную разработку месторождения, и жители Воронежской области получат свою долю национального богатства".