Родилась 30 мая 1955 года в г. Витебске Белорусской ССР. Образование высшее – окончила Всесоюзный юридический заочный институт, специальность "правоведение". Доктор юридических наук, доктор философских наук, профессор.
Работала в Инюрколлегии, в отделе по вопросам помилования Президиума Верховного Совета РСФСР. Проходила службу в МВД России. Генерал-майор милиции. Заслуженный юрист Российской Федерации.
Перед избранием в Государственную Думу Федерального Собрания Российской Федерации пятого созыва – первый заместитель начальника Правового департамента Министерства внутренних дел Российской Федерации.
2007 2011 гг. – депутат Государственной Думы V созыва, член фракции "СПРАВЕДЛИВАЯ РОССИЯ".
4 декабря 2011 г. избрана депутатом Государственной Думы VI созыва.
Награждена орденом Почета, многими ведомственными наградами.
Уполномоченный по правам человека в Российской Федерации с 22 апреля 2016 года.